Acidi Omega 3 e salute del cuore: quali sono le relazioni?

Le malattie cardiovascolari sono una delle più comuni cause di morte. Il progresso della civiltà ha reso la nostra vita molto più facile, ma per molte persone ha aumentato il rischio di malattie cardiache attraverso la facile disponibilità di cibi pesantemente elaborati e malsani e la riduzione dell'attività fisica. Uno di questi problemi della civiltà è la riduzione del consumo di pesce e frutti di mare e, di conseguenza, la minore disponibilità di acidi grassi antinfiammatori omega 3. L'infiammazione cronica è una delle cause principali delle malattie cardiovascolari. Scopriamo come gli acidi grassi omega 3 agiscono sul cuore e quali sono i benefici di un'integrazione supplementare.

• In che modo gli acidi omega 3 influiscono sulla salute del cuore?
• Quali integratori di omega 3 utilizzare per la salute del cuore?

In che modo gli acidi omega 3 influiscono sulla salute del cuore?

Gliacidi omega 3 (EPA e DHA) hanno effetti antinfiammatori e svolgono un ruolo nello stress ossidativo e migliorano la funzione cellulare attraverso cambiamenti nell'espressione genica. Nelle banche dati mediche sono disponibili numerose pubblicazioni sugli effetti degli omega 3 sulla salute del cuore. Sebbene non tutte indichino chiaramente i benefici, ci sono comunque molti rapporti molto positivi che suggeriscono che vale la pena garantire un apporto sufficientemente elevato di questi acidi grassi nella dieta quotidiana.

A cosa possono contribuire in particolare gli acidi grassi omega 3?

• Il consumo di 2 g di EPA e DHA al giorno contribuisce a mantenere normali i livelli di trigliceridi nel sangue;
• EPA e DHA consumati in un totale di 3 g al giorno aiutano a mantenere una pressione sanguigna normale;
• acidi EPA e DHA fino a 250 mg al giorno contribuiscono al normale funzionamento del cuore.

Di seguito esamineremo quali sono i meccanismi con cui gli acidi grassi omega 3 supportano il sistema cardiovascolare e quali sono i risultati scientifici.

Effetti sull'infiammazione

I marcatori dell'infiammazione, come la proteina C-reattiva (CRP), il TNFα e alcune interleuchine (IL-6, IL-1), sono correlati a una maggiore probabilità di incidenti cardiovascolari. Gli indicatori infiammatori, come l'IL-6, stimolano la sintesi di CRP nel fegato e livelli elevati di CRP sono associati a un maggior rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.

Uno studio condotto su 89 pazienti ha dimostrato che coloro che integravano gli acidi grassi omega 3 (EPA e DHA) avevano una riduzione significativa dei livelli di CRP con un'alta sensibilità (66,7%). Lo stesso studio ha anche mostrato una riduzione significativa dei titoli di anticorpi contro la proteina 27 dello shock termico (57,69%), che è stato dimostrato essere sovraespressa nelle cellule del miocardio quando il flusso sanguigno ritorna dopo un periodo di ischemia e potrebbe potenzialmente avere un effetto cardioprotettivo.

Effetti sull'epigenetica

In uno studio in cui sono stati analizzati campioni di sangue umano, l'assunzione di EPA e DHA ha alterato l'espressione di ben 1040 geni, tra cui una riduzione dell'espressione di geni coinvolti in percorsi infiammatori e legati all'aterogenesi, come la segnalazione del fattore di trascrizione nucleare κB (NF-κB), la sintesi di eicosanoidi, l'attività dei recettori scavenger, l'adipogenesi e la segnalazione dell'ipossia.

Altri benefici cardiaci rilevati dagli studi

Alcuni studi hanno evidenziato alcuni benefici dell'integrazione di omega 3 dopo l'IMA. L'EPA e il DHA sono stati associati a una riduzione del rischio di eventi coronarici ricorrenti e di morte cardiaca improvvisa dopo un infarto miocardico acuto e a una minore incidenza di eventi di insufficienza cardiaca.

L'integrazione di EPA da parte di pazienti con alterato metabolismo del glucosio ha mostrato un'incidenza significativamente inferiore di eventi coronarici maggiori pari a 0,78 rispetto ai pazienti con alterato metabolismo del glucosio che non assumevano EPA. Ciò dimostra che l'EPA riduce significativamente il rischio di eventi coronarici maggiori.

È stato dimostrato che l 'integrazione di EPA e DHA migliora la funzione endoteliale nei pazienti con malattia arteriosa periferica, riducendo i livelli plasmatici di trombomodulina solubile (mediana 33,0 µg/l -> 17,0 µg/l) e migliorando la dilatazione flusso-dipendente nell'arteria brachiale (6,7% -> 10,0%). I pazienti affetti da arteriopatia periferica che avevano ricevuto un'integrazione di EPA presentavano un rischio significativamente inferiore di incidenti coronarici maggiori rispetto ai pazienti che non avevano assunto EPA.

Quali integratori di omega 3 utilizzare per la salute del cuore?

In questo caso, vale sicuramente la pena di scegliere integratori che siano una combinazione di EPA e DHA, ed è preferibile che l'EPA sia superiore al DHA. L'acido eicosapentaenoico ha un effetto maggiore sui processi antinfiammatori, e questo è uno dei meccanismi più importanti con cui gli omega 3 sostengono il sistema cardiovascolare.

Scegliendo l'integratore Apollo's Hegemony Ultra Fish Oil, ogni capsula fornisce ben 500 mg di EPA e 250 mg di DHA. Per questo integratore sono disponibili anche i test dell'indice TOTOX (che determina la freschezza del grasso) e del profilo degli acidi grassi (che conferma che il contenuto della capsula corrisponde alle informazioni riportate sull'etichetta).

E il dosaggio? La maggior parte dei benefici per il cuore si manifesta a partire da un dosaggio di 2 g al giorno di EPA e DHA totali, con un limite massimo di 5 g al giorno. Per l'integratore AH Ultra Fish Oil, la dose giornaliera ottimale è di 3 capsule.

Fonti:

• Swanson D, Block R, Mousa SA. Acidi grassi Omega-3 EPA e DHA: benefici per la salute per tutta la vita. Adv Nutr. 2012;3(1):1-7. doi:10.3945/an.111.000893