Effetti collaterali della melatonina: cosa vale la pena sapere?
Le compresse di melatonina sono un modo molto popolare per migliorare la qualità del sonno. Tuttavia, i sonniferi di solito non godono di una buona reputazione in termini di effetti sulla salute generale. Che dire della melatonina? In linea di principio, la melatonina è considerata una sostanza molto sicura, con un rischio trascurabile di effetti collaterali. Tuttavia, analizziamo nel dettaglio le informazioni sulla sicurezza degli integratori di melatonina.
Vantaggi della melatonina
Il vantaggio è la sua rapida metabolizzazione e scomposizione nell'organismo. Di conseguenza, anche se la melatonina di un integratore dovesse causare problemi, questi si attenueranno rapidamente, poiché la melatonina non rimane in circolazione a lungo.
È inoltre utile sapere che la melatonina viene prodotta naturalmente nel cervello e che un'integrazione aggiuntiva dall'esterno serve solo a reintegrarne i livelli. Il nostro corpo conosce questa molecola e sa come utilizzarla. Non si verifica quindi una situazione simile a quella dei sonniferi, in cui sostanze sintetiche "estranee" all'organismo forzano determinate azioni su vari neurotrasmettitori e recettori, spesso con una forza superiore alla media. Questo può effettivamente farvi cadere in piedi e addormentare efficacemente, ma comporta anche alcuni rischi per la salute.
Tra i benefici della melatonina (e del sonno che migliora) percepiti nella pratica, possiamo citare la possibilità di:
- addormentarsi più velocemente,
- mantenere un sonno sano e ristoratore
- sentirsi meglio il giorno dopo senza avere sonnolenza,
- riduzione del rischio di ipertensione e di disturbi glicemici,
- riduzione dello stress.
Anche il costo contenuto degli integratori di melatonina è un vantaggio molto pratico. Considerando il suo profilo di sicurezza ed efficacia, l'acquisto di compresse di melatonina sembra un ottimo investimento.
Quali dosi di melatonina sono sicure?
La melatonina assunta in dosi da 1 a 5 mg può produrre concentrazioni di melatonina di picco da 10 a 100 volte superiori ai valori fisiologici.
Gli studi dimostrano che anche dosi molto elevate di melatonina (20-100 mg al giorno) somministrate per via orale a volontari sani sono state ben tollerate, senza problemi di sicurezza e senza cambiamenti clinicamente significativi nei parametri fisiologici o biochimici.
Sappiamo quindi che anche dosi elevate di melatonina non sono pericolose, ma in realtà non è sempre utile un dosaggio così elevato. Nella maggior parte dei casi, quando i problemi del sonno non sono di dimensione patologica, una dose di 1 mg o anche meno - 300 o 500 mcg - funziona bene. Solo quando questo basso range di dosi si rivela inefficace, vale la pena provare ad aumentare gradualmente la dose e osservare la risposta.
Iniziare con le dosi minime possibili e aumentarle solo se necessario è un'ottima pratica universale per la maggior parte degli integratori alimentari. Vale la pena seguirla anche per la melatonina.
La melatonina crea dipendenza?
Le persone scettiche nei confronti della melatonina amano sollevare l'argomento che la somministrazione esterna a lungo termine di melatonina può portare alla dipendenza. Si suppone che il cervello si impigrisca, assumendo la sostanza già pronta da una compressa e smettendo di produrne completamente di propria. Ciò renderebbe difficile l'abbandono della melatonina e il ritorno alla sua produzione.
Queste affermazioni non sono supportate da dati scientifici. Al contrario, è spesso possibile trovare informazioni secondo cui anche un'integrazione di melatonina a lungo termine in dosi abituali non porta alla dipendenza. Dopo l'interruzione dell'integrazione, il cervello ritorna in modo abbastanza efficiente alla propria sintesi a un livello adeguato, a condizione che non vi siano altri fattori che interferiscano con la produzione di melatonina.
Sintesi
Gli effetti collaterali dell'uso di melatonina sono estremamente rari. Con un profilo di sicurezza così favorevole, le sue ampie proprietà salutistiche diventano ancora più interessanti. Sebbene la melatonina sia nota soprattutto per i suoi effetti sulla velocità di addormentamento e sul mantenimento di un sonno sano, i suoi effetti sulla salute sono molto più ampi.
Gli studi hanno dimostrato che l'integrazione di melatonina è un metodo sicuro ed efficace per migliorare la velocità e la qualità dell'addormentamento e la durata del sonno in diversi gruppi di persone: bambini, adolescenti, anziani e donne in post-menopausa.
Fonti:
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