Gli adattogeni nella medicina cinese: quali sono i benefici?

Il termine"adattogeno" è relativamente giovane. È in uso solo da pochi decenni. Tuttavia, l 'uso degli adattogeni nella medicina cinese ha una tradizione millenaria, anche se allora erano semplicemente definiti in modo diverso. Vediamo la storia delle piante adattogene nella tradizione medica cinese.

• L'adattogeno è una nuova categoria di integratori
• Quali adattogeni sono anche tonici della MTC?

L'adattogeno è una nuova categoria di integratori

Oggi ci si riferisce principalmente alle erbe rinforzanti con il termine"adattogeni". Questo termine fu proposto per la prima volta nel 1940 da uno scienziato dell'URSS, N. Lazarev, quando descrisse la Schisandra chinensis e altre erbe con effetti simili. Egli li definì così:

"Adattogeni di origine vegetale in grado di rafforzare in modo non specifico il corpo umano".

Più tardi, intorno al 1950, un altro scienziato sovietico I. Brekhman, che ha studiato il ginseng, ha ampliato il concetto di adattogeni indicando che possono aiutare il corpo a mantenere l'omeostasi ideale in condizioni sfavorevoli o di stress.

La definizione è stata ampliata più volte fino a quando, nel 1998, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha definito un adattogeno come un nuovo tipo di regolatore metabolico che ha dimostrato di aiutare l'adattamento ambientale e di prevenire i fattori esterni dannosi. Da allora, "adattogeno" è stato ampiamente utilizzato come termine funzionale.

Tonici cinesi e moderni adattogeni: cosa hanno in comune?

Oggi gli adattogeni sono indicati anche come molte materie prime botaniche utilizzate da migliaia di anni nella Medicina Tradizionale Cinese. Nella tradizione cinese si usava il termine"tonico" e l'insieme di erbe chiamate tonici sono molto simili a quelli che oggi chiamiamo adattogeni.

Secondo la medicina cinese, i tonici sono sostanze in grado di colmare le carenze e le debolezze, di correggere le condizioni patologiche causate dalla carenza di qì e di sangue e di trattare la sindrome da carenza di qì. Il qì può essere definito come i processi fisiologici dell'organismo. A seconda delle differenze tra le proprietà, le funzioni e le indicazioni dei tonici, essi possono essere suddivisi in ricostituenti del qi, ricostituenti del sangue e ricostituenti dello yin o dello yang.

I tonici hanno un'ampia gamma di applicazioni nella Medicina Tradizionale Cinese e possono essere utilizzati in condizioni di scarsa immunità e salute, o quando l'organismo è alle prese con gravi malattie. In questo contesto, l'azione dei tonici è simile a quella degli adattogeni di origine vegetale.

I tonici sono solitamente degli adattogeni, ma non sempre. L'uso clinico e i meccanismi d'azione di queste sostanze sono simili. Sulla base delle applicazioni precedenti, i tonici e gli adattogeni di origine vegetale possono essere definiti come sostanze che regolano le funzioni del corpo umano per raggiungere l'omeostasi. I principali effetti di queste sostanze sono la regolazione del sistema immunitario, il miglioramento dei disturbi del sistema nervoso, gli effetti anti-fatica e la nutrizione generale. In termini di meccanismi specifici, le sostanze di entrambe le categorie possono agire sull'asse HPA (ipotalamo-ipofisi-surrene) del sistema immunitario-neuro-endocrino, ottenendo così i suddetti effetti farmacologici.

Quali adattogeni sono anche tonici della MTC?

Secondo la terminologia utilizzata nella Medicina Tradizionale Cinese, l'azione degli adattogeni vegetali consiste nel raggiungere un equilibrio tra yin e yang, fornendo un aumento della vitalità.

Le erbe cinesi considerate sia adattogeni che tonici sono:

• Panax ginseng (ginseng coreano)
• Panax quniquefolius (ginseng americano)
• Panax notoginseng (falsoginseng )
• Eleutherococcus senticosus (ginseng siberiano)
• Sedum rosea (rododendro)
• Schisandra chinensis (citronella cinese)

I tonici hanno le seguenti funzioni

• arricchire e attivare il sangue - stimolare la secrezione di eritropoietina e indurre la produzione di fattori stimolanti, ad esempio le colonie di macrofagi per attivare il sangue,
• regolare l'immunità cellulare e umorale,
• influenzare l'attività delle citochine.

Queste funzioni sono simili a quelle degli adattogeni citati in precedenza. Gli adattogeni vegetali sono ampiamente considerati come "l'élite tra le erbe" e nella medicina cinese i tonici sono considerati "medicina di prima classe".

In diverse parti del mondo, i sistemi medici locali distinguono le piante che hanno un'azione simile a quella che oggi chiamiamo adattogena. Molte di queste vengono abitualmente chiamate ginseng, per cui conosciamo il ginseng coreano, il ginseng giapponese, il ginseng americano, il ginseng indiano, il ginseng malese, il ginseng peruviano e così via, anche se in realtà non sono tutte imparentate tra loro e sono piante completamente diverse. Per la maggior parte, condividono le seguenti caratteristiche: supportano l'immunità generale dell'organismo, possono ridurre la sensazione di stanchezza, l'ansia, lo stress e i sintomi del calo dell'umore e inibiscono il processo di invecchiamento dell'organismo, l'infiammazione,

Sintesi

Molti adattogeni provengono dalla Medicina Tradizionale Cinese, anche se in passato sono stati chiamati con nomi diversi e classificati in modi diversi. Ciò non toglie che molte delle proprietà rilevate dai praticanti della MTC nel corso degli ultimi millenni siano oggi confermate da solide ricerche scientifiche.

Fonti:

• Liao LY, He YF, Li L, et al. Una revisione preliminare degli studi sugli adattogeni: confronto tra la loro bioattività nella MTC e quella delle erbe simili al ginseng utilizzate in tutto il mondo. Chin Med. 2018;13:57. Pubblicato 2018 Nov 16. doi:10.1186/s13020-018-0214-9