Xilitolo: un buon sostituto dello zucchero bianco?

Lo xilitolo, comunemente noto come zucchero di betulla, appartiene al gruppo dei dolcificanti di origine naturale ed è un buon sostituto dello zucchero bianco. Lo xilitolo si ottiene dalle betulle e ha la stessa dolcezza del saccarosio (zucchero da tavola), ma ha un valore energetico quasi dimezzato. Lo xilitolo può anche essere estratto dal mais o prodotto con il lievito.

• Xilitolo: quante calorie ha?
• Xilitolo - proprietà
• Xilitolo - usi
• Xilitolo: è sicuro per la salute?
• Xilitolo: dove acquistarlo e come conservarlo?

Xilitolo: quante calorie ha?

Il valore energetico dello xilitolo è esattamente di 2,4 kcal/1g, mentre quello dello zucchero bianco è di 4 kcal/1g. Ciò significa che lo xilitolo ha un contenuto calorico quasi doppio rispetto allo zucchero da tavola tradizionale e, inoltre, non contribuisce a un aumento significativo dei livelli di glucosio nel sangue grazie al suo basso indice glicemico (IG = 7). Un cucchiaino (5 g) di xilitolo apporta 12 kcal, mentre un cucchiaino (5 g) di zucchero bianco ne apporta fino a 20 kcal. Il minor contenuto calorico dello xilitolo è dovuto al fatto che viene assorbito solo per metà nel tratto digestivo, mentre il restante 50% viene fermentato nell'intestino crasso. Lo xilitolo è un buon sostituto dello zucchero bianco nella dieta di tutti coloro che si preoccupano non solo di ridurre l'eccesso di grasso corporeo e/o di mantenere un peso corporeo sano a lungo termine, ma anche di modificare le proprie abitudini alimentari a favore della salute(maggiori informazioni sul conteggio delle calorie).

Xilitolo - proprietà

Le ricerche attuali dimostrano che il consumo regolare di xilitolo può ridurre del 17% il rischio di sviluppare carie. Si ritiene che la dose efficace di xilitolo per prevenire l'insorgenza della carie sia di 6-10 g al giorno e si consiglia di suddividerlo in 3-5 porzioni più piccole durante la giornata. Sembra che lo xilitolo non venga metabolizzato dalla flora batterica orale, quindi non viene utilizzato come mezzo per la produzione di acidi che contribuiscono all'insorgenza di carie e parodontiti. Il consumo di xilitolo al posto dello zucchero bianco può ridurre il numero di batteri cariogeni Streptococcus mutans, la cui presenza è associata allo sviluppo della carie. Inoltre, i risultati di studi condotti su modelli animali sperimentali hanno dimostrato che lo xilitolo può aumentare l'assorbimento intestinale del calcio e il contenuto minerale delle ossa, proteggendo così dalle alterazioni osteoporotiche dovute all'invecchiamento. È stato anche suggerito che lo xilitolo aumenta la produzione di collagene e può rafforzare il sistema immunitario. I principali benefici per la salute derivanti dall'uso regolare dello xilitolo come valido sostituto dello zucchero bianco sono legati alle sue proprietà antibatteriche e antimicotiche.

Xilitolo - usi

Lo xilitolo ha una dolcezza paragonabile a quella dello zucchero bianco da tavola ed è il più dolce di tutti i polioli (alcoli idrossilici). Tra i prodotti alimentari disponibili sul mercato che più spesso contengono xilitolo nella loro composizione troviamo principalmente: caramelle, lecca-lecca, gelatine alla frutta, gomme da masticare, marmellate, conserve, cioccolatini, mandorle tostate e creme di noci e mandorle. È possibile trovare dentifrici e collutori contenenti xilitolo anche nelle farmacie, nelle drogherie e nei negozi di alimenti naturali. A casa, lo xilitolo è più spesso usato al posto dello zucchero bianco per dolcificare caffè, tè e altre bevande calde , oltre che in prodotti da forno, kisel, budini, marmellate e altri snack dolci. Lo xilitolo è altamente stabile alle alte temperature, quindi può essere aggiunto con successo alle torte senza temere di perdere il suo sapore dolce. Lo xilitolo dovrebbe essere utilizzato come sostituto dello zucchero bianco dai pazienti affetti da obesità, diabete e insulino-resistenza.

Xilitolo: è sicuro per la salute?

Lo xilitolo è sicuro per la salute umana e può essere consumato dai bambini piccoli e dalle donne in gravidanza. È stato dimostrato che lo xilitolo non ha effetti nocivi sul feto o proprietà cancerogene. Inoltre, non sono stati segnalati effetti collaterali gravi dovuti al consumo di grandi quantità di xilitolo, per cui non è stato fissato un limite massimo di assunzione giornaliera per lo xilitolo. Tuttavia, si raccomanda di non superare un'assunzione giornaliera di 15-20 g di xilitolo, poiché un 'assunzione troppo elevata di xilitolo può contribuire a gonfiore, dolore addominale, nausea e diarrea in alcune persone. Vale anche la pena di ricordare che lo xilitolo e tutti i prodotti che lo contengono non devono essere somministrati ai cani, poiché sono pericolosi per la loro salute e possono persino portarli alla morte.

Xilitolo: dove acquistarlo e come conservarlo?

A causa delle sue proprietà igroscopiche (capacità di legare l'acqua), lo xilitolo deve essere conservato in contenitori ermetici (preferibilmente di vetro) e in un luogo asciutto senza luce solare costante. Il prezzo dello xilitolo varia solitamente da 30 a 40 sterline per una confezione da un chilogrammo. Lo xilitolo è ora ampiamente disponibile al dettaglio e può essere acquistato sempre più spesso non solo nei grandi supermercati, ma anche nei piccoli discount alimentari, nelle farmacie, nelle drogherie, nelle erboristerie e nei negozi di prodotti medici, nei negozi di alimenti naturali e nei negozi online.

Fonti:

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