Zinco - proprietà, sintomi da carenza, integrazione

Lo zinco è un elemento chimico essenziale per il corretto funzionamento di molti sistemi dell'organismo. È particolarmente importante per il sistema nervoso, il sistema immunitario e quello circolatorio. È anche un componente importante degli enzimi che regolano il metabolismo delle proteine e dei grassi e che possono causare problemi di salute come: anemia, problemi al sistema nervoso.

• Zinco - proprietà
• Zinco: quali sono gli standard?
• Alimenti ricchi di zinco
• Sintomi di carenza di zinco
• Integrazione di zinco

Zinco - proprietà

Lo zinco è un oligoelemento essenziale per l'uomo e fa parte di oltre 300 enzimi. È coinvolto nel metabolismo delle proteine, dei carboidrati e dei grassi e nel metabolismo energetico. È essenziale per la sintesi proteica, la produzione di ormoni (testosterone, insulina, tiroxina - T4), il mantenimento della stabilità delle membrane cellulari, la funzione delle ghiandole sessuali e il normale funzionamento del sistema nervoso centrale. È inoltre coinvolto nel metabolismo dell'alcol, nel metabolismo della vitamina A, nelle difese immunitarie dell'organismo, nel senso del gusto e dell'olfatto e nella comunicazione intercellulare. È importante notare che il corpo umano non ha la capacità di immagazzinare scorte di zinco, quindi è importante fornire regolarmente quantità adeguate di questo micronutriente attraverso la dieta.

Zinco: quali sono gli standard?

Secondo gli attuali standard dietetici per la popolazione polacca, elaborati dall'Istituto Nazionale di Sanità Pubblica - Istituto Nazionale di Igiene, la dose giornaliera raccomandata (RDA) per lo zinco è la seguente:

• Neonati fino a 6 mesi di età - 2 mg (AI - livello di assunzione adeguato),
• Lattanti tra i 7 e gli 11 mesi di età - 3 mg,
• Bambini tra 1 e 3 anni - 3 mg,
• Bambini tra i 4 e i 9 anni - 5 mg,
• Ragazzi e ragazze tra i 10 e i 12 anni - 8 mg,
• Ragazze tra i 13 e i 18 anni - 9 mg,
• Ragazzi dai 13 ai 18 anni - 11 mg,
• Uomini di età pari o superiore a 19 anni - 11 mg,
• Donne a partire dai 19 anni - 8 mg,
• Donne in gravidanza fino a 19 anni di età - 12 mg,
• Donne in gravidanza di età superiore ai 19 anni - 11 mg,
• Donne che allattano fino a 19 anni - 13 mg,
• Donne che allattano oltre i 19 anni - 12 mg.

Alimenti ricchi di zinco

Tra gli alimenti eccezionalmente ricchi di zinco vi sono: frutti di mare (ad es. aragosta, ostriche, granchi), fegato, semi di zucca, cacao amaro e preparati di cacao (ad es. cioccolato amaro ad alto contenuto di massa di cacao), formaggi a pasta cagliata (ad es. Gouda ed Emmentaler), prodotti a base di cereali grossolani (ad es.farina d'avena, grano saraceno, pane di segale integrale, muesli, crusca di grano e germe di grano), lievito di birra, noci, mandorle, semi (ad es. semi di lino, semi di girasole), semi di zucca, uova, carne (ad es. manzo, maiale, agnello, pollame) e legumi secchi. Vale la pena notare che lo zinco viene assorbito molto meglio dai prodotti animali rispetto a quelli vegetali, caratterizzati da fitati che riducono la biodisponibilità dello zinco. Altri nutrienti che hanno un impatto negativo sull'assorbimento sono: l'acido ossalico, il ferro non eme, il rame e alcune frazioni di fibra alimentare (ad esempio le lignine insolubili). Tra i componenti che hanno un effetto positivo sull'assorbimento dal tratto gastrointestinale vi sono le proteine animali, alcuni aminoacidi (ad esempio l'asparagina) e gli acidi organici (ad esempio citrico e malico).

Sintomi di carenza di zinco

Se la dieta è varia e ben bilanciata, l 'apporto medio giornaliero di zinco è compreso tra 10 e 20 mg, il che, secondo gli attuali standard dietetici per la popolazione polacca, non comporta un rischio rilevante in termini di carenza o eccesso di questo micronutriente. Tuttavia, quando la dieta è per un periodo prolungato estremamente restrittiva, povera di calorie e/o basata su alimenti di scarso valore nutrizionale, l'apporto giornaliero di zinco nella dieta può essere insufficiente a soddisfare le esigenze dell'organismo. I sintomi più comuni di carenza negli adulti includono lesioni cutanee, perdita di capelli, alterata guarigione delle ferite, alterazione dell'olfatto e del gusto, diminuzione delle difese immunitarie, cecità notturna e atrofia della ghiandola del timo e dei linfonodi.

Integrazione di zinco

Le ricerche attuali dimostrano che l 'integrazione dietetica di zinco può ridurre la durata del raffreddore di circa il 33%. I pazienti affetti da raffreddore dovrebbero iniziare ad assumere questo elemento entro 24 ore dalla comparsa dei primi sintomi. Alcune evidenze suggeriscono che l'integrazione alimentare con zinco può ridurre il rischio di sviluppare infezioni respiratorie virali acute in una popolazione adulta che difficilmente presenta carenze di zinco. Lo zinco utilizzato per il trattamento delle infezioni virali del tratto respiratorio è risultato anche in grado di abbreviare la durata dei sintomi e di ridurne la gravità entro il terzo giorno. Per finire, i risultati di una recente meta-analisi che ha coinvolto cinque studi per un totale di 1.398 partecipanti hanno dimostrato che l'integrazione dietetica di zinco era associata a un tasso di mortalità inferiore del 43% nei pazienti affetti da COVID-19. Tuttavia, non tutti gli studi condotti finora dimostrano in modo definitivo un effetto positivo dello zinco sul decorso. È interessante notare che vi è anche qualche indicazione che l'integrazione alimentare arricchita di zinco possa contribuire a una moderata perdita di peso nei soggetti sovrappeso e obesi senza comorbidità.

Integratori di zinco: le forme più biodisponibili

Lo zinco presente nelle preparazioni medicinali e negli integratori alimentari si trova più spesso sotto forma di citrato, gluconato o ossido. Le forme più biodisponibili sono il gluconato e il citrato, mentre l'ossido di zinco è solo leggermente biodisponibile. Se è necessaria un'integrazione alimentare aggiuntiva, è meglio rivolgersi a un preparato registrato come farmaco da banco (OTC), poiché i produttori di farmaci sono tenuti a dimostrarne l'efficacia e/o il profilo di sicurezza prima della commercializzazione.

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