WPC - tutto sul concentrato di proteine del siero di latte

Gli integratori proteici a base di proteine del siero del latte in polvere sono molto popolari tra coloro che frequentano regolarmente la palestra per sviluppare massa muscolare e forza. Sul mercato degli integratori alimentari si possono trovare diversi tipi di preparati a base di proteine del siero di latte, tra cui il più comune concentrato di proteine del siero di latte. Scopriamo quindi cos'è il concentrato di proteine del siero di latte, i suoi benefici e quando è meglio utilizzarlo.

• Che cos'è il concentrato di proteine del siero di latte?
• Come si produce il concentrato di proteine del siero di latte e qual è il suo utilizzo?
• WPC - una breve panoramica
• Quali sono i benefici di un uso regolare di WPC?
• Quando è meglio usare le WPC e come vanno dosate?
• WPC - controindicazioni

Che cos'è il concentrato di proteine del siero di latte?

Il latte vaccino contiene circa il 3,3% di proteine totali, composte per l'80% da caseina e per il 20% da proteine del siero del latte. Tuttavia, le proteine del siero includono β-lattoglobuline, α-lattoalbumina, sieroalbumina bovina (BSA), immunoglobuline, lattoferrina, transferrina e molte altre proteine ed enzimi minori (ad esempio, lattoperossidasi, lisozima). Il siero di latte è il liquido che si forma dopo la cagliatura del latte vaccino ed è un sottoprodotto della produzione di formaggi freschi, molli, semiduri e duri. Il concentrato di proteine del siero (WPC) è un prodotto caratterizzato da un contenuto proteico compreso tra il 30 e l'80%. Esistono anche tre sottogruppi di WPC, ovvero a basso (fino al 45%), medio (fino al 60%) e alto (60-80%) contenuto proteico del prodotto. Dei tre tipi di preparati di proteine del siero di latte (concentrato, isolato e idrolizzato), la WPC è la più economica e di solito contiene circa l'80% di proteine e piccole quantità di carboidrati (circa il 7%) e grassi (4-8%).

Come si produce il concentrato di proteine del siero di latte e qual è il suo utilizzo?

Il concentrato di proteine del siero di latte è attualmente ottenuto mediante ultrafiltrazione a bassa temperatura, utilizzando un metodo per rimuovere i componenti non proteici dal siero di latte pastorizzato. Il WPC presenta buone proprietà gelificanti, emulsionanti e leganti l'acqua. Inoltre, il concentrato di proteine del siero di latte aumenta il valore nutrizionale di molti prodotti alimentari a cui viene aggiunto. Il valore nutrizionale della WPC è simile a quello dell'albume d'uovo di gallina ed è quindi superiore a quello del latte in polvere. Ciò significa che il concentrato di proteine del siero di latte è un ottimo sostituto del latte scremato in polvere. Per questo motivo, il WPC viene utilizzato nella produzione di concentrati alimentari, dessert surgelati, bevande a base di latte fermentato e altre bevande (in particolare bevande ad alto contenuto proteico) e persino come additivo per ricette di salumi.

WPC - una breve panoramica

Gli integratori proteici a base di proteine del siero di latte in polvere sono uno degli integratori alimentari più utilizzati al mondo sia dagli atleti agonisti che da quelli amatoriali. Inutrienti proteici (compresa la WPC) sono classificati dall'Australian Institute of Sport come categoria A, che include solo sostanze con effetti ben documentati nello sport. Un integratore proteico contenente proteine del siero del latte concentrate è caratterizzato da un elevato valore biologico, un'alta digeribilità e una facile assimilazione. Inoltre, la WPC si distingue per l'elevato contenuto di aminoacidi a catena ramificata (BCAA), tra cui isoleucina, leucina e valina. Una porzione (30 g) di un integratore proteico a base di concentrato di proteine del siero di latte fornisce in media 24 g di proteine, 2 g di carboidrati (principalmente lattosio) e 1-2 g di grassi, e 115 kcal. Le proteine del siero del latte sono considerate superiori alle altre proteine testate, soprattutto grazie al loro elevato contenuto di leucina e alla rapida cinetica di digestione e assorbimento degli aminoacidi a catena ramificata.

Quali sono i benefici di un uso regolare di WPC?

Gli studi hanno dimostrato che l'uso regolare di un integratore proteico a base di proteine concentrate del siero di latte contribuisce all'aumento della massa muscolare e della forza, a maggior ragione nelle persone che si allenano regolarmente in palestra. Le WPC di alta qualità sono efficaci per la riparazione, il mantenimento e la sintesi delle proteine del muscolo scheletrico, grazie al loro elevato contenuto di leucina e altri aminoacidi essenziali. Le ricerche attuali dimostrano chiaramente che gli integratori di proteine del siero di latte (compresa la WPC) hanno un effetto benefico sulla composizione corporea, in quanto stimolano lo sviluppo della massa magra e allo stesso tempo riducono la massa grassa, la circonferenza vita e l'IMC (soprattutto se una persona si allena regolarmente per la forza e controlla la quantità di calorie assunte con la dieta). L'inclusione regolare di WPC nella dieta attiva i processi anabolici in tutto il corpo e può accelerare il tasso di recupero post-allenamento dopo un intenso allenamento di forza. Inoltre, l'uso frequente di WPC può abbassare i livelli di glucosio nel sangue, sopprimere l'appetito e aumentare il senso di sazietà, oltre a contrastare l'insorgere della sarcopenia (perdita di massa muscolare scheletrica, forza e potenza con l'età) e ad alleviare i sintomi della cachessia da cancro.

Quando è meglio usare le WPC e come vanno dosate?

Il concentrato di proteine del siero del latte può aiutare gli sportivi abituali a soddisfare l'aumentato fabbisogno proteico giornaliero, in quanto è un pasto comodo, immediato da preparare e dal sapore molto gradevole, soprattutto dopo l'allenamento. Gli studi hanno dimostrato che l'aumento maggiore della forza e della massa muscolare si osserva quando le proteine vengono fornite subito dopo l'esercizio (ad esempio, fino a 2 ore dopo l'allenamento con i pesi). Tenendo conto del contenuto ottimale di leucina di un pasto, una porzione di un integratore proteico a base di proteine del siero concentrate dovrebbe fornire almeno 20 grammi di proteine. La porzione ottimale per la maggior parte delle persone è di 1-2 misurini di concentrato di proteine del siero di latte, ad esempio per il primo pasto dopo l'allenamento con i pesi. Vale la pena di ricordare che il WPC è ottimo anche come aggiunta al porridge mattutino o al frullato di frutta serale.

WPC - controindicazioni

La principale controindicazione all'uso del concentrato di proteine del siero di latte è un'allergia diagnosticata alle proteine del latte vaccino. Le WPC contengono anche una piccola quantità di lattosio, pertanto le persone con intolleranza allo zucchero del latte e/o disturbi gastrointestinali (ad esempio sindrome dell'intestino irritabile - IBS, sovracrescita batterica dell'intestino tenue - SIBO, malattia infiammatoria intestinale) dovrebbero evitare di consumare questi integratori proteici. Inoltre, in alcune persone il concentrato di proteine del siero di latte può esacerbare le lesioni acneiche sul viso e sul tronco.

Fonti:

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• Bergia RE 3rd, Hudson JL, Campbell WW.: Effetto dell'integrazione di proteine del siero di latte sui cambiamenti della composizione corporea nelle donne: una revisione sistematica e una meta-analisi. Nutr Rev. 2018 Jul 1;76(7):539-551.

• Sepandi M, Samadi M, Shirvani H, et al: Effetto dell'integrazione di proteine del siero di latte sugli indicatori di peso e composizione corporea: una meta-analisi di studi clinici randomizzati. Clin Nutr ESPEN. 2022 agosto; 50:74-83.